"Die manisch-depressive Erkrankung ist die Krankheit der extremen Emotionen und Stimmungen. Unsere Gefühle fahren Achterbahn. [...] Dieses Auf und Ab sowie die emotionale Labilität ("launenhaft" erscheinende Unbeständigkeit der Gefühle) sind ständige Lebensbegleiter - mal mehr, mal weniger ausgeprägt."

Die wichtigsten Merkmale der Erkrankungen 

 - ein Auf und Ab der Stimmung, mal leichtgradig, mal extrem

- dauerhaft labile Emotionen, mal leichtgradig, mal extrem

- viele verschiedene "Gesichter" der akuten Krankheitsepisoden

- sehr unterschiedliche Verläufe der Krankheit im Hinblick auf die Art der Episoden, ihre Schwere, ihre Dauer und ihre Anzahl

- zwischen den akuten Krankheitsepisoden (Intervalle) "schläft" die Krankheit, sie ist nicht ausgeheilt; starke Neigung zu wiederholtem Auftreten

Wechselbad der Gefühle

"Bei der bipolaren Erkrankung dagegen genügen Minimalreize, um extrem intensive Emotionen auszulösen, und sehr oft zeigen sich extreme Emotionen ganz ohne Auslöser oder Anlass. Für die betroffenen Menschen ist das äußerst irritierend, sie fühlen sich hilflos diesem Wechselbad der Gefühle ausgeliefert und meinen oft, die Kontrolle über das eigene Verhalten zu verlieren."

Was ist eine Bipolar-I-Erkrankung?

"Bei einer Bipolar-I-Erkrankung kommen neben bipolaren Depressionen auch Manien oder manisch-depressive Mischzustände vor.

Was ist eine Bipolar-II-Erkrankung?

"Bei einer Bipolar-II-Erkrankung treten im Verlauf depressive Episoden unterschiedlicher Schwere auf, allerdings nur Hypomanien, niemals vollständig ausgeprägte schwere Manien."

Quelle: Prof. Dr. med. Peter Bräunig (Trias) (2018), Leben mit bipolaren Störungen - Manisch-depressiv: Antworten auf die meistgestellten Fragen, 3. Auflage, Erscheinungsort: Stuttgart